Ein magisches "Unding" aus Ipil

Das hier gezeigte Wackelholz hat nicht nur eine außergewöhnliche Form. Es besteht zudem aus Merbau, bekannt auch unter dem Handelsnamen Ipil. Das rotbraune Holz ist ganz besonders wertvoll. Der Künstler und Designer Jack Mankiewicz, der sich auf die Anfertigung spezieller Wackelhölzer spezialisiert hat, nennt diese Art von Objekten auch magisches "Unding", denn es handelt sich in der Tat um eine höchst wundersame Angelegenheit. Dreht man Wackelhölzer in die "falsche" Richtung, so beginnen sie zu wackeln, halten an und drehen sich unvermittelt wieder ein kleines Stückchen in die entgegengesetzte Richtung. Es gibt dabei Keltische Wackelhölzer mit unterschiedlichen Vorzugsrichtungen. Die einen sind links- und die anderen rechtsdrehend.

Angeblich ist die Volksgruppe der Kelten schon auf Steine gestoßen, die diese besonderen Eigenschaften aufwiesen, und keltische Priester sollen sie für kultische Rituale verwendet haben. Im Amerikanischen trägt dieses Spielzeug auch den Namen Space Pets, was so viel bedeutet wie "Weltraumtierchen". Es ist zudem bekannt unter dem Begriff Rattleback. Das Keltische Wackelholz kann man auf folgende Arten spielen:

• Man dreht das Keltische Wackelholz entgegen seiner Vorzugsrichtung (ausprobieren) und beobachte, wie es anhält und plötzlich in die entgegengesetzte Richtung dreht.
• Man tippt ein Ende an. Das Keltische Wackelholz beginnt zu wippen und sich zu drehen.
• Man tippt eine Seite an. Das Keltische Wackelholz beginnt sich zu wiegen und zu drehen.
• Probieren Sie unterschiedliche Oberflächen aus, um den optimalen Untergrund für das Wackelholz zu finden.

Wie funktioniert ein keltisches Wackelholz?

Die Erklärung für das Verhalten des Keltischen Wackelholzes findet sich in seiner Form. Bei genauer Betrachtung erkennt man, dass es nicht symmetrisch ist. Vielmehr ist die Masse ungleich verteilt. Dreht man das Keltische Wackelholz in die "falsche" Richtung, reibt die Unterlage unterschiedlich stark an verschiedenen Stellen des Keltischen Wackelholzes. Das aber führt dazu, dass es sich nicht mehr nur dreht, sondern zugleich zu schaukeln und sich hin- und herzuwiegen beginnt (s. Grafik). Dadurch entsteht jedoch noch mehr Reibung. Es kommt zu einem sich selbst verstärkenden Effekt.

Dabei neigt sich das Keltische Wackelholz immer ein wenig mehr auf die Seite mit der größeren Masse, so dass es am Ende gewissermaßen Übergewicht bekommt und in die "richtige" Drehrichtung fällt. Physikalisch gesprochen kann man auch sagen, dass die Hauptträgheitsachsen des Holzes nicht mit den Symmetrieachsen des ellipsoiden Unterteils übereinstimmen.