Physikspielzeug-Lexikon
Dampfkreisel, Heronsball & Aeolipile: Dampfkraft aus der Antike
Ein Dampfkreisel erzeugt Bewegung durch Druckunterschiede – hier mittels Dampf –, und diese ebenso einfache wie geniale Idee reicht zurück bis zu den alten Griechen. In diesem Artikel erfahren Sie, wie Heron von Alexandrien bereits im ersten Jahrhundert nach Christus mit dem Heronsball das Prinzip des Rückstoßantriebs entdeckte, wie der moderne Dampfkreisel dasselbe Prinzip nutzt – und welchen Weg diese Idee bis zur industriellen Revolution zurücklegte.
▸ 27. August 2026 ✎ experimentis®-Redaktion ⏳ ca. 6 Min. Lesezeit
Inhaltsverzeichnis
Der Heronsball (Aeolipile): Herons Erfindung aus der Antike
Heron von Alexandrien hat bereits im ersten Jahrhundert nach Christus erste Überlegungen zur Dampfkraft angestellt und sie in seinem Werk Pneumatika festgehalten. Eine von ihm in diesem Zusammenhang erfundene Maschine war der Heronsball, auch als Aeolipile bekannt.
Der Heronsball arbeitete mit Wasserdampf, hatte jedoch noch keinerlei praktischen Nutzen. Er bestand aus einer horizontal drehbar gelagerten Kugel aus Metall mit zwei tangential angebrachten Düsen. Wird in diese Kugel Dampf eingeleitet oder einfach Wasser erhitzt, beginnt sie sich zu drehen, wobei der Dampf durch die Düsen entweicht.
Im Video demonstriert das MIT Physics Instructional Resources Lab den Nachbau eines Heronsballs (Hero's Engine) in Aktion.
Wie der moderne Dampfkreisel funktioniert
Auch aus dem modernen Dampfkreisel ragen an der Unterseite der Korkscheibe zwei leicht gebogene Kupferrohre heraus, die jeweils in die entgegengesetzte Richtung zeigen – nach demselben Grundprinzip wie beim Heronsball. Wird das Wasser in den Kupferrohren erhitzt, entweicht der entstehende Dampf abwechselnd aus beiden Rohren und versetzt den Kreisel dadurch in eine rasch drehende Bewegung.
Im Video zeigt experimentis® den Dampfkreisel im praktischen Einsatz.
Das Rückstoßprinzip dahinter
Von der Antike zur industriellen Revolution
Es ist kaum auszudenken, was geschehen wäre, wenn es Heron gelungen wäre, bereits damals Druckenergie in mechanische Arbeit umzuwandeln. Bekanntlich machte die Erfindung der Dampfmaschine die industrielle Revolution in der bekannten Form überhaupt erst möglich, die ab der zweiten Hälfte des achtzehnten Jahrhunderts ihren Lauf nahm. Die Entwicklung der Dampfmaschine aber basiert auf den sechzehnhundert Jahre alten Erkenntnissen von Heron von Alexandrien.
- ✓Heron beschrieb den Heronsball bereits im ersten Jahrhundert nach Christus in seinem Werk Pneumatika
- ✓Ein praktischer Nutzen der Erfindung blieb der Antike verwehrt – sie diente vor allem als Kuriosität
- ✓Erst rund sechzehnhundert Jahre später ermöglichte dasselbe Grundprinzip die industrielle Revolution
Verfügbarkeit im Shop
Den Dampfkreisel sowie thematisch passende Dampfspielzeuge nach demselben physikalischen Prinzip finden Sie aktuell verfügbar im Shop:
Das Wichtigste auf einen Blick
- ✓Der Heronsball (Aeolipile) wurde bereits im ersten Jahrhundert n. Chr. von Heron von Alexandrien beschrieben
- ✓Beide Geräte nutzen das Rückstoßprinzip: austretender Dampf erzeugt eine Gegenkraft, die zur Drehung führt
- ✓Der moderne Dampfkreisel nutzt zwei gebogene Kupferrohre nach demselben Grundprinzip
- ✓Erst rund sechzehnhundert Jahre später ermöglichte dasselbe Prinzip die industrielle Revolution
