Glücklicher und unglücklicher Ball

Diese Bälle sehen (fast) genau gleich aus, fühlen sich gleich an, aber verhalten sich vollkommen unterschiedlich. Lässt man die beiden Bälle aus derselben Höhe fallen, so bleibt der eine nach einem lauten Knall und bestenfalls einem einzigen kleinen Sprung an Ort und Stelle liegen, während der andere fröhlich davon hüpft. Die Bälle sind prima geeignet für physikalische Experimente, Zaubertricks oder einfach dazu, andere zu verblüffen.

Die Erklärung: Der eine Ball besteht aus Chloropren-Kautschuk, besser bekannt unter dem Markennamen Neopren, der unelastisch ist. Der andere Ball jedoch ist aus Hartgummi gefertigt so wie auch Flummis. Beim Aufprall verformt sich der Hartgummiball. Dabei wird die gesamte Bewegungsenergie für dessen Verformung aufgewendet. Ist dieser Vorgang abgeschlossen, gleicht der Hartgummiball einer gespannten Feder. Springt der Ball wieder nach oben, verwandelt sich die so gespeicherte Energie zurück in Bewegungsenergie. Wie ein Flummi springt der Ball davon.

Der Aufprall eines Flummis auf den Boden ist ein gutes Beispiel für einen elastischen Stoß in der Physik. Typisch dafür ist, dass die kinetische Energie der Stoßpartner beim Zusammenprall erhalten bleibt: Dies kann man daran erkennen, dass sich die Körper nach dem Zusammenstoß weiterbewegen. Beim unelastischen oder plastischen Stoß hingegen wird die kinetische Energie ganz oder teilweise in innere Energie umgewandelt, sodass sich die Körper nicht abstoßen und zur Ruhe kommen. Dies geschieht zum Beispiel auch, wenn man Knete auf den Boden fallen lässt. Hier ist die Verformung deutlich erkennbar. Ein häufig genanntes Beispiel für den elastischen Stoß ist der Zusammenprall von Billardkugeln und natürlich das Newton-Pendel.